Popov ist Europameisterin!

Sophia macht Deutschland glücklich

Was für ein Erfolg für den deutschen Golfsport! Sophia Popov vom Golfclub St. Leon-Rot holte sich in der Tschechischen Republik den Europameister-Titel. Die erst 17jährige Abiturientin wiederholte damit den Erfolg von Clubkamerad Stephan Gross, der 2008 Europameister geworden war.

In einem spannenden Finale im Golf Resort Kunetická Hora setzte sich Sophia Popov gegen ihre stärksten Verfolgerinnen Marta Silva aus Spanien und Manon Gidali (FRA) auf dem letzten Loch durch. Mit einem Birdie auf dem 18.Loch und drei Schlägen Vorsprung sicherte sich die Baden-Württembergerin den Titel der International European Ladies’ Amateur Championship 2010.

Bis zu diesem Jahr war das mit den deutschen Europameisterinnen eine reine „Martina-Angelegenheit“. Martina Koch gewann diesen Titel 1986 und 1990, Martina Fischer 1994 und Martina Eberl 2001. Die 17-jährige Sophia Popov (GC St.Leon-Rot) brach nun endlich mit dieser Tradition und holte den Titel nach neun Jahren wieder nach Deutschland. Nach drei 69er Runden und einem Totalscore von -9 ging die DGV-Mädchenkader-Spielerin mit einem Schlag Vorsprung in die letzte Runde. In einem spannenden Kopf-an-Kopf-Rennen kam Sophia Popov wieder mit einem Zähler Vorsprung zum 18.Loch, wo die nervenstarke Spielerin des GC St.Leon-Rot ihre Verfolgerinnen mit einem sensationellen Birdie ausstach. Marta Silva (ESP) und Manon Gidali (FRA) schlossen das letzte Loch mit Bogey ab und kamen am Ende nur mit -5 ins Clubhaus. Leider landete Marta Silva am Ende sogar nur auf dem undankbaren vierten Platz, da die Dänin Line Vedel Hansen das Turnier ebenfalls mit -5 abschloss und sich aufgrund der besseren Schlussrunde noch vor Silva und Gidali schob. Gold für Sophia Popov, Silber für Line Vedel Hansen und Bronze für Manon Gidali.

Die glückliche Siegerin konnte ihren Erfolg auch wenige Stunden später noch nicht fassen: „Es ist einfach unbeschreiblich. Ich kann es selbst noch gar nicht fassen! Es war so verdammt schwer heute da draußen. Nachdem ich plötzlich „3 über“ lag, hatte ich zwischenzeitlich wirklich den Glauben etwas verloren, doch dann kam meine Motivation wieder und ich habe mich noch mal richtig zusammengerissen. Marta und Manon waren immer dran und ich habe dann nur noch versucht Fehler zu vermeiden und abzuwarten. Auf der 18 habe ich dann noch einen 12m-Putt aus dem Semi-Rough eingelocht zum Birdie! Das ist alles wie ein Film! Ich bin so glücklich und vielen Dank an alle – meine Trainer, meine Eltern, unsere Betreuer und die ganzen Mädels. Ein Tag und eine Woche, die ich niemals vergessen werde und vielleicht war das ja sogar mein Ticket für die WM in Argentinien!“

Valérie Sternebeck beendete das Turnier auf einem starken geteilten 8.Platz mit -1 und Lara Katzy mit even Par auf Rang 13, somit schloss Deutschland neben Spanien als stärkste Nation dieser EM ab. „Es war die beste Gesamtleistung bei einer Einzel-EM überhaupt. Klar, hatten wir zwischenzeitlich auf mehr gehofft mit Lara und Vally in den Top 10, aber das Wetter heute war tückisch. Trotzdem bin ich sehr zufrieden mit der Leistung des gesamten Teams. Obwohl es eine Einzelmeisterschaft ist, war unser Teamspirit mal wieder unschlagbar. Der ganze Kader stand voll und ganz hinter Sophia. Die Mädchen haben mit Tränen in den Augen am 18.Grün gestanden und unsere Europameisterin gefeiert. Die Leistung von Sophia ist aufgrund der schwierigen Wetterbedingungen am heutigen Finaltag noch höher einzuschätzen. Die Spielerinnen mussten sich von jetzt auf gleich umstellen und fanden einen komplett anderen Platz vor als an den letzten Tagen. Sophia hat diese Situation gut gemeistert und hat am Ende taktisch brillant agiert und geduldig auf die Fehler der anderen gewartet – eine echt Meisterleistung!“ so DGV-Nationaltrainer der Damen Marcus Neumann, der sich schon jetzt über eine echte Verstärkung im Damenkader 2011 freuen kann.

Wie auch Stephan Gross, der 2008 als erster deutscher männlicher Spieler in der Geschichte Europameister werden konnte und mittlerweile ins Profilager gewechselt ist, kommt auch Sophia Popov aus dem GC St.Leon-Rot. Die Aufbauarbeit von Sophia´s Trainer Mark Mattheis und die ganze Jugendförderung in St.Leon-Rot ist absolut vorbildlich und extrem leistungssportorientiert. Seit einigen Jahren ist Sophia Popov Mitglied im Nationalkader der Mädchen unter der Leitung von DGV-Nationaltrainer Stephan Morales, der es versteht die Leistungen seiner Spielerinnen entsprechend zu bewerten. So sagte er schon vor Begin der Einzel-EM, dass Sophia in der Form ihres Lebens sei und in diesem Jahr um die Medaillen mitspielen würde. Leider konnte Morales den großen Triumph von Popov nicht live miterleben, da er in dieser Woche das deutsche Team beim European Young Masters in Ungarn betreute.